Roma.- Un barco
de inmigrantes sobrecargado se hundió en el Mediterráneo, al norte de Libia,
durante la madrugada del domingo dejando al menos 24 muertes confirmados aunque
se espera que el número de víctimas se eleve a cientos, dijo la Guardia Costera
de Italia.
La Guardia
Costera dijo en un comunicado que se supo del hundimiento de la embarcación de 20 metros (66 pies) que trasladaba a
los inmigrantes cuando un carguero de bandera portuguesa, el Rey Jacobo, se
acercó a la zona para intentar un rescate. Recogió a 28 pasajeros, pero la
precaria embarcación se hundió después arrojando a cientos más al agua.
El centro de
mando y coordinación de rescates de la Guardia Costera en Roma dijo que el
barco pudo haber volcado "porque sus ocupantes se trasladaron a la parte
más cercana a la buque de carga".
La agencia de
noticias italiana ANSA dijo que se estima que a bordo de la embarcación iban
unas 700 personas. Pero la Guardia Costera y otras autoridades dijeron que no
podían determinar de inmediato cuántos viajaban en el barco o cuántos más
podrían ser rescatados. Se espera que la estimación del número de fallecidos se
aclare a medida que funcionarios entrevisten a los sobrevivientes, aunque
muchos de los cuerpos no se recuperarán nunca.
El papa
Francisco estuvo entre los primeros en reaccionar a las noticias sobre la
tragedia. "Existe el temor de que pueda haber cientos de muertos",
dijo el pontífice a los fieles congregados en la Plaza de San Pedro y acto
seguido inclinó la cabeza para una oración silenciosa al igual que muchas de
las decenas de miles de personas reunidas en la plaza.
Restos del barco
fueron avistados en el mar.
"Hay
grandes manchas de combustible, piezas de madera, chalecos salvavidas",
dijo el general de la policía de fronteras de Italia, Antonino Iraso, cuya
fuerza participa en las labores de rescate con barcos, a la televisora Sky TG24
TV.
Preguntado por
si el barco podría haberse hundido cuando los inmigrantes se abalanzaron sobre
uno de sus costados cuando un buque portugués se detuvo a su lado, Iraso
respondió: "Las dinámicas no están claras, pero no es la primera vez que
sucede esto".
Italia es el
destino predilecto para los inmigrantes ilegales que intentan llegar a la Unión
Europea y el número de personas que se embarcan en la peligrosa travesía por
mar desde Libia aumenta con la mejora del tiempo en primavera, con una mar más
tranquila y temperaturas más cálidas en el agua. Pero los barcos de los
traficantes están irremediablemente sobrecargados siempre y a menudo son
demasiado pequeños para mar abierto.
Mueren 24 tras hundirse barco de inmigrantes en el Mediterráneo
Reviewed by Leo Corniel
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13:33
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