La situación de Haití vista por Crisis Group

Las esperanzas de muchos haitianos de que un nuevo gobierno y una misión policial multinacional liderada por Kenia pudieran aflojar el control de las bandas criminales en el país se han visto destrozadas.

Desde el asesinato del presidente Jovenel Moïse en julio de 2021, las bandas se han apoderado de gran parte de Haití. Históricamente utilizadas por las élites para lucrarse o eliminar a sus rivales, estos grupos se han vuelto más poderosos y autónomos. A principios de 2024, una alianza de bandas que antes estaban en guerra, conocida como Viv Ansanm, sitió la capital, Puerto Príncipe. Ariel Henry, un impopular primer ministro que asumió el cargo tras el asesinato de Moïse, se encontraba en Nairobi en ese momento supervisando la creación de la misión policial y no pudo volar a casa. Henry dimitió, bajo la presión de los vecinos caribeños, Estados Unidos y otros. Un consejo presidencial de transición, con representantes de las principales fuerzas políticas y sociales, asumió el poder. En junio, empezaron a llegar fuerzas kenianas, con el mandato de trabajar con la policía haitiana para luchar contra las bandas, cuyos miembros se estima que suman 12.000.

Pero el nuevo consejo y las fuerzas extranjeras no han traído la calma. Los políticos han tenido riñas y los escándalos de corrupción han restado credibilidad al consejo. Es poco probable que haya nuevas elecciones (las últimas fueron en 2016) para instalar autoridades que gocen de mayor legitimidad en medio del caos. La decisión de Nairobi de desplegar paramilitares fue encomiable, como lo fue la de Washington de proporcionar la mayor parte de los fondos, pero la fuerza es demasiado pequeña (hasta ahora sólo cuenta con 400 policías en lugar de los 2.500 previstos). Carece de helicópteros, drones o barcos y apenas ha logrado salir del centro de Puerto Príncipe.

Las pandillas se envalentonan nuevamente y atacan zonas que antes se consideraban refugios seguros, incluidos los barrios de lujo de Pétion-Ville, donde viven políticos y empresarios, y transmiten sus actos en directo. Solo en 2024, la violencia en la que participaron pandillas mató a más de 5.300 personas , desplazó a 700.000 y dejó a casi la mitad de los haitianos en una situación de inseguridad alimentaria aguda. Los disparos de las pandillas han detenido los vuelos de las aerolíneas comerciales estadounidenses a Puerto Príncipe. Abandonadas esencialmente a su suerte, algunas comunidades han organizado brigadas, con milicias aparentemente vinculadas a la policía que matan a presuntos miembros de pandillas, lo que ha despertado la alarma de que Haití podría caer en una especie de guerra civil.

El gobierno de transición ha pedido a las Naciones Unidas que envíe una misión completa de mantenimiento de la paz, a pesar del legado accidentado del organismo mundial en Haití (incluidos escándalos pasados de fuerzas de paz que propagaron el cólera y abusaron sexualmente de haitianos).

No está claro si se desplegará una misión de la ONU. Rusia y China se muestran escépticas y señalan la falta de una solución política a la crisis o de una visión de cómo los cascos azules pueden subyugar a las pandillas. Muchos expertos occidentales coinciden discretamente. Dada la antipatía de los republicanos hacia la ONU, parece poco probable que el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, apoye una misión. Parece más dispuesto a deportar a los inmigrantes haitianos que a financiar refuerzos para la policía del país.

De todos modos, una vez en la Casa Blanca, podría reconsiderar su postura. Un mayor colapso de Haití podría desencadenar otra ola de migrantes que huyeran a Florida, un bastión de Trump. Las fuerzas de paz de la ONU traerían, como mínimo, más soldados, equipo, un disuasivo más fuerte y tal vez experiencia en la desmovilización de combatientes.

Otra cuestión es si se prevén conversaciones con los líderes de las pandillas o una tregua. La gran mayoría de los haitianos detesta a las pandillas y rechaza la idea de negociar con ellas, pero la toma de la capital y de las principales avenidas por parte de éstas indica que las autoridades nacionales tendrán dificultades para erradicarlas. Un diálogo cuidadoso que no socave la integridad del Estado haitiano podría ofrecer parte de una vía de regreso a la paz.